Sem dificuldades, Croácia bateu Nigéria e lidera o grupo da Argentina

Resultado foi conquistado com certa facilidade e credenciou os croatas definitivamente à classificação (Foto: Fabrizio Bensch, Reuters/Reprodução)

A Croácia venceu a Nigéria, por 2 a 0, em jogo válido pela primeira rodada do grupo D da Copa do Mundo 2018, em Kaliningrado, na Rússia. Com o resultado, os croatas saíram na frente em um grupo considerado difícil. Modric, craque do Real Madrid comandou os vencedores.

Confirmando as expectativas, Croácia e Nigéria fizeram um jogo brigado e corrido, com bastante oportunidades. Após dez minutos de estudo, os nigerianos foram os primeiros a chegarem próximo de marcar. Mikel, o principal atleta da equipe, aos 11, ganhou disputa de bola e cruzou para a área, mas o goleirão Subasic foi no alto e fez grande defesa.

Dois minutos depois foi a vez dos Croatas aparecerem com perigo no ataque. Perisic deu um ótimo chute, porém a bola subiu muito e foi por cima do travessão. Os europeus ditavam o ritmo do jogo com sua escola de toque de bola e triangulações; os africanos esperavam o momento certo de sair em velocidade. O jogo era bom.

Contudo, depois dos lances perigosos, a partida voltou a ficar um pouco sem graça, com muitas perdas de bola no meio e muitos passes errados. Ligações diretas começaram a ser vistas, deixando o duelo um pouco mais feio, melhorando apenas após os 30.

Com 31 minutos jogados, saiu o gol da Croácia. Etebo, meio-campo nigeriano, após cobrança de escanteio da direita e desvios de Rebic e Mandzukic, acabou mandando contra o patrimônio. O desvio é fatal e matou o goleiro Uzoho.

Com o gol, o promissor time comandado pelo capital Luka Modric foi para o ataque. Rakitic, aos 38, fez boa jogada e cruzou da entrada da área para Kramaric que desviou de cabeça, colocando a bola por cima do gol. A Nigéria estava perdida em campo, torcendo para o intervalo chegar e "arrumar a casa".

Somente próximo aos acréscimos os nigerianos conseguiram assustar. Moses jogou bola para a área, mas ninguém aproveitou o lance. Na sobra, Iwobi bateu com perigo, porém acabou chutando em cima Lovren, quem impediu que a bola chegasse ao gol.

No segundo tempo a Nigéria começou pressionando. Foram três escanteios seguidos antes dos 2 minutos de partida. Após escapar desta pressão, a Croácia tentou dar uma aliviada chegando ao ataque com Rebic, mas ele acabou cometendo falta sem necessidade, interrompendo um promissor ataque.

Depois de ficar morno novamente, aos 12 minutos, Moses fez boa jogada pela ponta direita, mas acabou errando o cruzamento, jogando nas mãos do goleiro Subasic. O atacante nigeriano era o mais perigoso e que mais atormentava a zaga croata, porém não conseguia ser efetivo.

A Croácia aos poucos foi se soltando novamente na partida, sob a "batuta" de Modric. Quando eram jogados 24 minutos, Troost-Ekong segurou, de forma infantil, Mandzukic dentro da área. Sandro Meira Ricci, árbitro brasileiro da Fifa, marcou a penalidade, sem auxílio do VAR. Modric, aos 25 minutos, tirou do goleiro com categoria e mandou no canto direito do goleiro Uzoho - sem chance.

Aos 33, já na parte final da partida, Modric, novamente ele, fez boa jogada e lançou para Perisic, que cruzou para a área com perigo, mas o goleiro Uzoho cortou e evitou o que seria o terceiro gol croata. No resto do tempo, os europeus apenas administraram o resultado e a primeira vitória na Copa da Rússia. O próximo desfaio dos croatas é a poderosa, porém abalada pela má estreia, Argentina, na quinta (21), às 15h (Brasilía), enquanto que a Nigéria pega a Islândia no dia seguinte (22) às 12h.

FICHA TÉCNICA

CROÁCIA 2 X 0 NIGÉRIA (1ª Rodada do Grupo D)

DATA: 16/06/2018.

HORÁRIO: às 15h (Brasília).

ESTÁDIO: Kaliningrad Stadium, Kaliningrado - Rússia.

Público: 31.136

ARBITRAGEM: Árbitro – Sandro Meira Ricci (Brasil); Auxiliares – Emerson de Carvalho (Brasil)

e Marcelo Van Gasse (Brasil); 4º Árbitro – Antoniio Mateu Lahoz (Espanha).

GOLS: 1º TEMPO – Etebo (NIG - Contra) aos 32’ | 2º TEMPO - Modric (CRO) aos 26’.

CARTÕES AMARELOS: Rakitic (CRO), Brozovic (CRO) e Troost-Ekong (NIG).

CARTÕES VERMELHOS: nenhum.

CROÁCIA: Subasic; Vrsaljko, Vida, Lovren e Strinic; Raktic, Modric, Rebic (Kovacic), Kramaric