Manhattans: Das Forças Armadas dos EUA às paradas de sucesso

Quem gosta de baile, vai lembrar dos Manhattans. O quinteto nasceu na cidade de Jersey, Nova Jersey, Estados Unidos, em 1964. Os integrantes originais eram Edward "Sonny" Bivins, Richard "Ricky" Taylor, Windfred "Blue" Lovett, George "Smitty" e Kenneth "Wally" Kelley. Todos eles alistaram-se em diferentes ramos das Forças Armadas dos Estados Unidos. 

 

Sonny, Ricky e Blue prestaram serviço militar, na década de 1950, numa base da Força Aérea norte-americana na Alemanha. Nas horas de folga, o trio fazia pequenas apresentações. Firmaram o pacto que após a baixa militar, eles iriam se profissionalizar e investir na carreira artística. 

 

O reforço veio com Smitty e Wally. O nome Manhattans foi tirado de um coquetel composto de whisky, vermute e bitter, que batizava esse drinque na cidade de Nova York nos anos de 1950.

Longe dos quarteis, em 1964, eles participaram de um concurso de música no Teatro Apolo, localizado no bairro negro do Harlem, por onde passaram grandes artistas da Black Music norte-americana. Um deles foi James Brown.

 

Ficaram em terceiro lugar, mas chamaram a atenção de Joe Evans, da gravadora Motown. De imediato gravaram o hit "Your Everything", que estourou nas paradas de sucesso de todo os Estados Unidos. Em 1965 compuseram "Searching for My Baby". Logo, Sonny se revelou grande compositor da banda. Com a música "Baby I Need You", no ano seguinte, eles vendem meio milhão de discos. Em 1967, a feliz coincidência se repete com o hit "I Call It Love", escrita por Sonny.

 

A rápida ascensão dos Manhattans logo chamou a atenção da gravadora Columbia. Neste novo selo, em 1970, eles ganham um Grammy. As faixas "Said and Blue" e "One Life to Live" foram as responsáveis pelos milhões de cópias vendidas.

 

Nessa época, durante turnê no sul dos Estados Unidos, eles conhecem o vocalista Gerald Alston. Convidado a integrar o grupo, Alston declinou. Mas o destino mudou sua opinião. Smitty, um dos fundadores da banda, adoeceu e meses depois morreria.

 

Dois anos depois eles encontrariam a dupla Gamble & Huff, criadores do Som da Philadélfia na década de 1970. Com ajuda do produtor, arranjador e compositor Bobby Martin, da Sigma Sound Studio, eles estouram, em 1973, outras vez nas paradas com o hit "I There no me Without You (Eu não existo sem você).

O ano de 1974 é recheado de mais sucessos, como os hits c That´s How Much I Love You" e "Don´t Take Your Love From Me". Novamente, os Manhattans chegam ao topo das paradas norte-americanas.

O melhor iria vir em 1976. A composição "Kiss and Say Goodbye (Beije-me e diga adeus)" faz muito sucesso, inclusive no Brasil, onde entra na programação musical de várias rádios e nos bailes de final de semana, que eram frequentes naquela época na periferia de São Paulo e Rio de Janeiro.

 

Trinta e um anos atrás eles gravam outro mega-sucesso, nos Estados Unidos e Brasil: "Shining Star". Em 1985 emplacam "Forever By Your Side". Neste mesmo ano eles regravam "You Send Me", composto por Sam Cooke em 1957 e imortalizado na voz de Roy Ayers.

 

 

 

 

 

 

 

 

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